Ausgerechnet Ohio

Kennen Sie Akron, Ohio? Der Lexikon-Eintrag ist dürftig. Akron sei Zentrum der Gummiindustrie, habe etwas mehr als 220.000 Einwohner und eine Universität. Für seine Verdienste um die Industrie wurde der Bürgermeister jüngst geehrt, erfährt man auf der Website der Stadt, die auch davon zu berichten weiß, dass das örtliche Jack Schantz Jazz Quartett bei seinem Auftritt in der Partnerstadt Chemnitz bejubelt wurde.

Keinen Hinweis findet man jedoch bislang darauf, dass ein junger schwedischer Musiker der Stadt seine neue Platte widmete. Und aus welchem Grund Johannes Wallmark ausgerechnet in Akron landete, ist auch nicht bekannt - oder doch?

Es ging wohl um eine Frau. "She was born near summer 1974 // her dad was a dean in Akron, Akron Ohio", erzählt Wallmark im Titelsong. Er selbst wurde zwei Jahre früher geboren, und zwar in Österlen, Südschweden. Doch in die Vereinigten Staaten zog es ihn schon früh. Dort machte er 1995 seinen Abschluss als Sound-Engineer und zog mit "Uncle Joes Band" durch die Bars von Orlando, Florida.

Obwohl er zwischendurch nach Schweden zurückkehrte, inzwischen dort auch wieder lebt und sich mit seiner ebenfalls schwedischen Band "The Wildflowers" umgibt, ist sein Sound unverkennbar amerikanisch. Besonders haben es ihm wohl Bands wie Fleetwood Mac angetan, immer am Rande des Mainstreams, und dennoch mit einem ausgesprägten Profil zwischen Westcoast-Sound, Folk, Blues, Country und Pop.

Nicht nur der Opener "Falling down", der in Schweden auch als Single ausgekoppelt wurde, hat Chart-Potenzial; ähnlich druckvoll, positiv und harmonisch präsentiert sich das gesamte Album. Sollte Wallmark damit die Stimmung von Akron zutreffend eingefangen haben, muss es sich dabei um einen freundlichen Ort handeln, vermutlich nicht besonders aufregend oder spektakulär, aber sympathisch und offen.

© Michael Frost, 21.09.2005