Minor Majority Portrait / CD-Kritik

Es geschah im Januar 2005. Für Pål Angelskår und Andreas Berczelly muss es ein großes Ereignis gewesen sein: Zum ersten Mal spielten die beiden Musiker mit ihrer Band "Minor Majority" vor ausverkauftem Haus in der Rockefeller Concert Hall ihrer Heimatstadt Oslo. Als Hauptact, wohlgemerkt - und nicht mehr, wie in den Jahren zuvor, als Support, etwa von Chris and Carla (Walkabouts) oder The Violent Femmes.

Schon zuvor war die Band, inzwischen zu einem Quintett angewachsen, mit einer goldenen Schallplatte dekoriert worden, für ihr Album "Up for you & I", von dem in Norwegen über 20.000 Exemplare über die Ladentische ging, eine enorme Summe im Verhältnis zur Bevölkerungszahl. Der Erfolg sprach sich spätestens zu diesem Zeitpunkt auch im Ausland herum, und so wurde "Up for you & I" einige Monate später auch hierzulande veröffentlicht. Das Album atmet die sommerliche Hitzewelle des Jahres 2003, die sich auch über Norwegen ausgebreitet hatte. Minor Majority saßen in einem Ferienhaus nahe der schwedischen Grenze, um an den Stücken für die CD zu arbeiten und fingen darauf die traumhafte Atmosphäre lauer Sommernächte ein.

Die Bandbiografie liest sich, als sei der Erfolg praktisch unvermeidbar gewesen, seit Pål Angelskår und Andreas Berczelly im Frühjahr 2000 ein Aufnahmestudio betraten. Weil Andreas nicht live auftreten wollte, wurde Karen Jo Fields gefragt, ob sie seinen Part an den Tasten übernehmen würde. Seither gibt sie auch dem Gesang von Minor Majority einen unverwechselbaren Ausdruck.
Der Sound von Minor Majority ist leise und wird von akustischen Instrumenten getragen. Das erinnert an Kollegen wie Kings of Convenience, und doch sind Verwechslungen ausgeschlossen: Minor Majority sind vom amerikanischen Folk inspiriert, wenn nicht gar geprägt, Elemente aus Blues und dem typischen Americana-Sound, der sich trotz seiner Zurückhaltung am Rock'n'Roll orientiert, sind unverkennbar.
Schon ihr Albumdebüt "Walking from Nicole's" (2001) atmet die Weite, die europäischem Folk in der Regel fehlt. Die Melancholie wird durch lautere Passagen, auch durch elektronische Zuspielungen, vertrieben, wie ein Fenster, das man in einem dunklen Raum öffnet, um ihn von der Sonne durchfluten zu lassen.

Seit ihrem zweiten Album "If I told you, you were beautiful" (2002) hat die Band den professionellen Rahmen des Aufnahmestudios verlassen. Das Album wurde statt dessen in der Wohnung von Jon Arild Stieng eingespielt, der im Jahr zuvor zum festen Bandmitglied geworden war, während Andreas Berczelly sich ganz auf die Rolle des Producers konzentrierte.

Mit diesem Album gelang der Durchbruch. Minor Majority wurde als beste Popband für den "Spellemannsprisen" (Norwegens Pendant zum Grammy, Echo usw.) nominiert und ging im folgenden Frühjahr auf Norwegen-Tour, ergänzt um ein neues Bandmitglied: Harald Sommerstad (Keyboards). Sein bereits erwähntes Sommerhaus war es, das die Band 2003 (inzwischen durch Henrik Harr Widerøe/Bass und Halvor Høgh Winsnes/Drums nochmals erweitert) zum Aufnahmeort ihres dritten Albums auserkoren hatte.

Teures Aufnahmetechnik, erzählt die Band auf ihrer Website, wurde zu diesem Zweck in das Ferienhaus geschafft. Auch ein Autobrand auf halber Strecke, bei dem glücklicherweise weder die Bandmitgleider noch ihre Aufnahmegeräte zu Schaden kamen, konnte das gemeinsame Projekt gefährden. So entstand während des heißesten Sommers seit Jahrzehnten die dritte CD von Minor Majority: "Up for you and I"; "das Album", wie wir damals in unserer Rezension schrieben, "das REM gern gemacht hätte (...): ein Album zwischen klassischem Songwriter-Pop und Westcoast-Rock, einer Prise Folk und Blues, skandinavischer Klarheit und kalifornischem Lebensgefühl".

Diese Mischung setzten Minor Majority auch 2006 auf "Reasons to hang around" fort. Nichts, aber auch gar nichts, kann diese Band aus der Ruhe bringen. Selbst die Uptempo-Nummern des Albums klingen noch völlig unangestrengt und entspannt, ohne dabei in billige Klischees abzugleiten.

Inzwischen liegt der komplette Band-Katalog vor. Die beiden ersten Alben "Walking from Nicole's" und "If I told you, you were beautiful" wurden in Deutschland nach dem Erfolg von "Up for you & I" bereits 2005 als Doppel-CD veröffentlicht, und nun erscheint mit "Candy Store", wiederum eine Doppel-CD eine Art Zwischenbilanz der Band. Der erste Teil enthält die 16 Lieblingssongs der Band und ihre Single-Hits (in Norwegen sind Minor Majority längst Dauerbrenner in den Charts), während die zweite CD bislang unbekannte oder nur auf Vinyl veröffentlichte Raritäten versammelt, die in Deutschland bislang nicht zu haben waren.

Die Charme-Offensive der Norweger geht damit weiter, und mit ihrem Repertoire zeigen sie sich für eine große internationale Karriere bestens gerüstet. Im Februar 2008 gibt es für das deutsche Publikum zudem erneut die Gelegenheit, Minor Majority live zu erleben: acht Konzerte sind geplant.